Procedencia: Shanghai (China).
Instrumento de cuerda frotada, con arco, utilizado en la música popular China, su traducción es: “instrumento bárbaro de dos cuerdas”.
Caja de resonancia de madera de palo de rosa con forma hexagonal y parche de piel de serpiente.
Originariamente lo utilizaban para tocar canciones tradicionales describiendo la vida diaria de la pesca y el pastoreo. Hoy día es parte indispensable en la música China.
Su caja de resonancia suele tener forma hexagonal, octogonal o redonda, de madera principalmente palo de rosa o Sándalo rojo, tiene dos cuerdas, una interior y otra exterior la tapa de la caja está cubierta por un trozo de piel de serpiente (pitón) y el fondo se cierra con una tabla ornamentada de madera. La calidad de la piel de serpiente determina la calidad del sonido, pues es el elemento donde éste vibra, (actualmente se hacen de membrana de poliéster en lugar de piel de serpiente).
El arco, hecho de Bambú, atado con crin de caballo, el cual esta entre las cuerdas del instrumento. Las cuerdas son de metal o de nylón y su puente, puede ser movible o fijo.
Se encuentra en diferentes formas y con diferentes nombres y en muchos países como Corea, Indonesia, Vietnam… Solo en China hay mas de 30 modelos de Erhu.